L’histoire a façonné la capitale portugaise avec une succession d’influences architecturales au fil des siècles, notamment les Maures qui ont occupé la ville pendant plus de quatre cents ans.
Avec son splendide mélange de styles et de conceptions, Lisbonne est devenue un lieu de pèlerinage populaire pour les amateurs de maçonnerie fine et complexe, dont on peut voir des exemples dans la cathédrale romane de Lisbonne du 12e siècle, le classicisme pur de l’église de São Vicente de Fora et le magnifique monastère des Jerónimos (photo ci-dessus).
Nommé d’après le roi sous le règne duquel il est apparu, le style architectural manuélin de la fin du XVe et du début du XVIe siècle reflète l’opulence du Portugal à l’apogée de sa puissance, le meilleur exemple étant le monastère des Jerónimos à Belém (indiqué sur la carte ci-dessous).
Développés au début du 18e siècle, les styles baroque et rococo, richement ornés, convenaient parfaitement à l’attitude optimiste de la nation à une époque où les richesses de l’empire portugais affluaient dans la capitale.
Située en bordure du quartier de l’Alfama, près du fleuve, dans la Rua dos Bacalhoeiros, la Maison des Pierres Pointues(Casa dos Bicos) a été construite au début du XVIe siècle et constitue une adaptation du style de la première Renaissance italienne. Aujourd’hui siège de la Fondation José Saramago, l’édifice se distingue par la singularité de sa façade composée de pierres pointues en forme de pyramide. Polies comme des diamants, les pierres semblent protéger l’édifice du monde extérieur. Le grand tremblement de terre de 1755 a détruit les deux derniers des quatre étages d’origine, mais la restauration des étages supérieurs permet aux visiteurs de se faire une idée de l’aspect de l’édifice à l’époque de sa construction.
Tout près de la Casa dos Bicos, sur la Rua da Alfândega, le portail de style manuélin de l’église de Conceição Velha, sculpté de façon complexe, est un bel exemple de l’architecture rectangulaire et géométrique typique de la Lisbonne du XVIe siècle.
Le plan en damier du centre-ville de Lisbonne peut être attribué à un seul homme, Sebastião José de Carvalho e Melo, plus connu sous le nom de Marquês de Pombal. Pour la première fois dans l’Europe moderne, il a conçu systématiquement la ville, seul, après un grand tremblement de terre. Poussé par les célèbres mots « enterrons les morts et soignons les vivants », son projet architectural distingué a ouvert la voie à l’urbanisme du futur et son exemple précoce d’urbanisme contemporain est aussi pratique aujourd’hui qu’il l’était à son époque.
À Lisbonne, les visiteurs ne peuvent s’empêcher de remarquer les charmants carreaux peints appelés azulejos qui ornent de nombreux bâtiments de la ville, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur. Cet accessoire architectural attrayant a été introduit par les Maures qui ont occupé Lisbonne pendant plus de quatre cents ans. Cet accessoire architectural attrayant a été introduit par les Maures qui ont occupé Lisbonne pendant plus de quatre cents ans. Le mot azulejo dérive des mots arabes al zulaich (qui signifie pierre brillante) et on peut en voir de nombreux exemples dans la capitale et ses environs.
En remontant la principale rue commerçante piétonne de Lisbonne, la Rua Augusta, vous passerez sous l’impressionnant arc de triomphe de la ville, construit pour célébrer la reconstruction de la ville après le tremblement de terre de 1755. En haut de la rue, le théâtre national du Portugal – le Teatro Nacional D. Maria II – domine la scène. Nommé en l’honneur de la fille de Dom Pedro, l’imposant édifice néoclassique a été construit dans les années 1840 par l’architecte italien Fortunato Lodi, et comporte une statue de Gil Vicente, le premier et le plus célèbre dramaturge portugais.
Juste à côté de la place Rossio, au cœur du centre-ville de Lisbonne, se dresse l’ascenseur de Santa Justa, de style filigrane, l’un des exemples les plus impressionnants d’ingénierie architecturale du sud de l’Europe. Inauguré en 1902, ce moyen de transport public unique en son genre transporte toujours ses passagers dans deux cabines en bois massif sur plus de trente mètres (quatre-vingt-dix-huit pieds) entre le quartier Baixa de la ville et la place Carmo.
Situé à quelques pas du sommet de l’ascenseur, l’opéra São Carlos date de 1793 et est considéré comme le plus ancien exemple d’architecture néoclassique du Portugal . Inspiré du théâtre San Carlo de Naples, le bâtiment présente une façade magnifiquement proportionnée et un intérieur riche en or et en velours rouge.
En continuant à travers le quartier branché du Chiado, vous arriverez à l’imposant palais de São Bento, le Parlement portugais. Cet imposant bâtiment blanc néoclassique était à l’origine un monastère bénédictin à la fin des années 1500 avant de devenir le siège du gouvernement portugais en 1834.
À proximité, dans la Calçada da Estrela, se dresse l’impressionnante Basílica da Estrela. Construite par la reine Marie Ier à la fi
