Conduire au Portugal… du point de vue d’un Américain

De nombreux Américains sont intimidés par la conduite dans un pays étranger. Les lois sont différentes, les panneaux de signalisation sont différents, les rues ne sont pas toujours nommées ou numérotées et il y a aussi ces redoutables cercles ou « ronds-points ».

Les Portugais conduisent du même côté de la route que les Américains… parfois. Ce qu’il faut retenir de la conduite dans les autres pays, c’est que le conducteur est toujours vers le centre. Ainsi, lorsque vous approchez d’un cercle, vous vous insérez dans le cercle à la droite du conducteur. Le conducteur se trouve au centre du cercle. Si une seule voie s’approche du cercle, restez à droite si vous sortez par la première rue du cercle. N’oubliez pas votre clignotant. Les autres conducteurs attendent impatiemment de savoir ce que vous allez faire pour essayer de vous devancer. Si vous vous engagez dans une 2e ou 3e sortie du rond-point, mettez votre clignotant gauche pour qu’ils soient vraiment rapides à vous dépasser. C’est une bonne chose qu’ils se placent devant vous, car ils seront irrités s’ils se retrouvent derrière vous et ils vous rendront fou jusqu’à ce que vous vous arrêtiez pour les laisser passer.

Lorsque vous vous approchez du cercle, ralentissez, même si cela irrite le gars derrière vous. Ne vous inquiétez pas pour lui/elle. Vous êtes responsable de tout le monde dans cette voiture et vous devez connaître les règles. Si vous passez de la première sortie à la deuxième, vous pouvez vous placer sur la voie centrale du rond-point pour éviter le trafic plus lent, puis mettre votre clignotant et fusionner à droite après avoir passé la sortie juste avant votre sortie. Si vous manquez la sortie, ce n’est pas grave. Faites simplement le tour à nouveau. C’est également une bonne astuce si vous voulez que les personnes plus rapides passent devant vous ou si vous voulez vous assurer des panneaux de signalisation et que vous prenez la bonne sortie. Une bonne règle de base est d’aller dans la direction de la ville où vous devriez arriver si vous avez pris la bonne sortie. Par exemple, si vous vous rendez à Sagres à l’ouest, vous suivrez les indications pour la prochaine ville sur la route de l’ouest lorsque vous arriverez au cercle. Il se peut que le cercle ne dise pas Sagres. Mais il peut s’agir de Portimão, si c’est la prochaine grande ville. Il est difficile de se perdre dans un pays qui ne fait que 3 heures de large.

Si vous êtes sur la version portugaise d’une autoroute, vous devez avoir un laissez-passer de péage Via Verde sur votre pare-brise. Il y a des structures métalliques au-dessus de l’autoroute et lorsque vous passez dessous, vous entendrez un bip indiquant que vos informations ont été collectées et vous recevrez une facture mensuelle pour le péage. Si vous faites une location à court terme, ils l’ajouteront à votre facture. Lorsque vous vivez ici, vous pouvez vous rendre dans n’importe quel bureau de tabac pour payer ces factures ou faire en sorte qu’elles soient prélevées automatiquement sur votre compte bancaire. Ils envoient un reçu de ce que vous avez payé sur une base mensuelle. Lorsque vous aurez votre compte bancaire portugais, vous pourrez faire en sorte que les péages de Via Verde soient prélevés automatiquement. Vous recevrez un relevé de Via Verde.

Vous pouvez également utiliser votre carte de péage Via Verde pour payer le stationnement de votre voiture, l’utilisation des ferries locaux, l’auto-paiement dans certaines stations-service et le paiement de McDonald’s au drive-in !

Maintenant, quoi que vous fassiez, NE PAS traverser une ligne blanche solide au centre de la route. Cela signifie qu’il est interdit de tourner à gauche ! C’est l’une des façons dont le Portugal a réduit les accidents de la route. Il n’est pas possible de se faufiler entre les voitures qui arrivent pour tourner à gauche sans que le gars derrière vous n’appuie sur son klaxon. Si vous vous rendez dans un magasin ou un restaurant qui se trouve sur votre gauche, vous devez le dépasser, faire demi-tour dans le cercle suivant, puis entrer dans l’endroit souhaité. C’est un peu pénible au début, mais vous apprendrez la meilleure façon de vous rendre aux endroits que vous fréquentez le plus.

Aucune de ces règles ne semble s’appliquer aux motocyclistes, ou du moins ils pensent qu’aucune règle ne s’applique. Ils roulent à des vitesses extrêmement dangereuses, se faufilent dans la circulation, foncent tête baissée dans la circulation en sens inverse pour se placer devant vous et tout autre véhicule qu’ils souhaitent, juste pour ralentir quelques mètres plus loin et prendre un virage. Ils font tourner leur moteur à toute heure du jour et de la nuit sans se soucier d’être dans un quartier ou sur l’autoroute. Bien que je les voie rarement sur l’autoroute. Je pense qu’ils n’aiment pas payer les péages. Si vous avez déjà été soumis aux grands péages aux États-Unis, vous serez étonné de découvrir que la plupart des Portugais évitent l’autoroute à cause des péages. Et à moins que vous ne vous rendiez du nord au sud sur la grande autoroute ou à l’extrême ouest ou est, les péages sont très faibles par rapport aux États-Unis.

Lorsque vous roulez sur l’autoroute, la vitesse maximale est affichée à 120 km/heure. Mais cela semble être considéré comme une simple suggestion. Vous devez rester à droite, sauf pour dépasser. Après avoir dépassé, retournez sur la voie de droite si vous pouvez le faire en toute sécurité. S’il y a un convoi de véhicules lents, il peut être plus dangereux d’osciller continuellement entre la droite et la gauche. Lorsque vous êtes sur la voie de gauche, faites attention !

Un autre conducteur est susceptible d’embrasser votre pare-chocs avant même que vous ne sachiez qu’il est là. Laissez-les passer ! Il est possible que vous revoyiez la voiture au détour de quelques virages, reposant sur son toit dans le fossé. Les excès de vitesse sont un problème permanent au Portugal.

Apprenez à connaître les panneaux routiers ! Planifiez votre itinéraire, et ignorez les personnes qui klaxonnent. Vous avez tout autant le droit qu’eux d’être sur la route. N’oubliez pas qu’ils ont aussi été des débutants.

Stationnement des voitures au Portugal

Le stationnement est autorisé ou du moins toléré partout. Le stationnement en double file est ignoré, le stationnement sur le trottoir ou dans le jardin des autres est ignoré. Vous devez vous abstenir de vous garer sur les places réservées aux taxis, sur les aires d’ambulance, dans les allées et en rond. Pour autant que je sache, tout le reste est de l’Okie-dokie.

Il y a beaucoup de places pour handicapés et elles sont sur un système d’honneur. Si vous êtes vieux, handicapé, enceinte ou avez une jeune famille, vous pouvez vous garer là. C’est en fait très bien honoré même si c’est sur un système d’honneur. Je ne suis pas convaincue que les jeunes parents en bonne santé doivent se garer là simplement parce qu’ils ont une poussette, mais une maman seule avec un bébé ou deux enfants en remorque a probablement besoin de cette pause autant que n’importe qui.

Il semble qu’il y ait toujours plusieurs places pour handicapés ouvertes au centre commercial et à l’épicerie.

Pour une liste plus complète des panneaux routiers au Portugal en format PDF téléchargeable, veuillez consulter ce lien.

A propos de l’auteur: Peggy s’est installée définitivement au Portugal en 2019, en provenance du Kentucky, aux États-Unis. Elle vit maintenant près de Pêra, à Silves, dans l’Algarve. Vous pouvez vous connecter avec Peggy via le forum. Son nom d’utilisateur est @peggyl